PSICOLOGÍA: "¿Qué hacer cuando baja nuestro ánimo en invierno?". Emol, 30 de abril de 2012.

Comienza el invierno, los días se hacen más cortos, baja la temperatura y muchas personas se sienten más decaídas, con ganas de dormir y comer en mayor cantidad ¿Qué hacer con estos síntomas?

En un artículo anterior de mi colega Paulina Sallés llamado: Trastorno afectivo estacional, se describe esta depresión que podría afectar a personas con la llegada del invierno,  las variaciones de la luz y temperatura que ocurren durante esta época del año pueden afectar al ánimo de las personas y su normal funcionamiento diario. El correlato biológico de este trastorno se origina a partir de la falta de exposición a la luz, que forma una sucesión de respuestas a nivel endocrino, inmunológico, alterando el reloj biológico interno.

Sin embargo, a mi juicio pondrían haber otras explicaciones a algunos de estos síntomas, como por ejemplo una necesidad de tener un letargo invernal (fenómeno parecido a la hibernación) de ciertas personas en invierno. Al igual que los animales,  algunas personas pueden sentir la necesidad de reducir su actividad en invierno para poder restablecerse, para esto necesitan acumular depósitos grasos en su cuerpo, lo que explicaría la necesidad de comer carbohidratos, por otro lado, el  retraimiento social y la hipersomnia  manifestarían la necesidad de reducir el gasto energético en pos de una reparación interna.

Tomarnos este periodo de forma positiva y tranquila es uno de los caminos para enfrentarlo mejor.

Este letargo invernal puede tener que ver con restablecer energías no solo físicas sino también psíquicas en la persona. Hacer una hibernación real es imposible para los seres humanos ya que no tenemos la capacidad de reducir nuestro metabolismo y temperatura corporal como los animales que si lo hacen, sin embargo si podemos pasar por épocas en las que necesitamos de mayor autocuidado y tranquilidad para reponernos del estrés de la vida cotidiana y los desafíos que implican los meses más calurosos.

La baja de ánimo explicaría entonces un cansancio emocional y mental en el que se encuentra la persona, por estar ocupando sus recursos energéticos de manera inadecuada, por eso les recomiendo:

Proporcionarse momentos de descanso durante el día, si es posible tomar siesta a media mañana y  acostarse temprano para lograr que el cuerpo pueda reponerse a través del sueño.

Evitar someterse a stress o demasiadas exigencias: Las preocupaciones diarias significan un importante gasto de energía emocional y mental, reducir nuestros compromisos y tareas ayudan a tener mayor energía disponible para nosotros mismos.

Alimentarse sanamente, erradicar comer alimentos artificiales o el uso de sustancias tóxicas. Recordemos que nuestro cuerpo  y mente funcionan en sintonía y sincronía, gran parte de la energía que invierte nuestro organismo  diariamente es en digerir, si nos alimentamos en base a frutas, verduras y fibras propiciamos tener una mayor energía disponible para nosotros y nuestros procesos internos.

Lo último y más importante que recomiendo es tener una actitud positiva sobre este período y entenderlo como un momento de descanso y restauración. La sociedad actual le da escasa cabida a los momentos de recogimiento ya que el valor está puesto principalmente en el “hacer”, olvidando que las acciones deben ser ejecutadas por personas con  la complejidad y variación propia de los seres humanos. Escucharse, permitir y darle curso a los procesos que viven nuestro cuerpo y mente es aprender a vivir de manera más armónica y en conexión con nuestra verdadera naturaleza.

PSICOLOGÍA: "Violeta, Bombal y las otras", por Liberty Valance. El Mercurio, 14 de enero de 2012.

Estimados señores:

Mail Order Chilean Brides (Novias Chilenas por Correo), uno de los capítulos de nuestra organización, se fundó en Miami en 1987 y aún mantiene su sede en Coconut Boulevard 091-B.

La empresa está a punto de adoptar una drástica decisión que nos afecta como institución, aunque en realidad debería afligir a Chile y especialmente a la imagen internacional de la mujer chilena.

Este es el motivo de nuestra carta.

Según nuestra experiencia, los estadounidenses nunca han preferido a las chilenas sobre las caribeñas o brasileñas, por ejemplo, pero las peticiones, aunque escasas, no faltaron, porque siempre aparecía un granjero de Kansas o un mecánico de Detroit, que pedía información de chilenas y soñaba con una novia de esa nacionalidad.

Vaya a saber uno por qué, pero así era. Y por lo general ciudadanos de tierra adentro, de nivel cultural bajo y carácter acampado, como se dice por acá.

En los últimos meses, sin embargo, ni siquiera ese tipo de gente nos escribe.

Se siguen pidiendo novias peruanas, colombianas, argentinas o ecuatorianas, pero nadie quiere a las chilenas.

¿Qué es lo que ven en YouTube o leen en las redes sociales los estadounidenses?

¿Qué es lo que ven en la televisión o bajan de internet?

No una película, sino tres consecutivas y no un mensaje idéntico: la mujer chilena torbellino, que es un tormento para el marido y la familia.

Creemos que Teresa (2009), Violeta que estás en los cielos (2010) y Bombal (2011), están perjudicando la imagen de la mujer chilena.

Entendemos que el contexto histórico fue determinante, pero eso pasó a la historia y lo que ahora se ve en esas películas es que las señoras Teresa Wilms Montt, María Luisa Bombal y Violeta Parra, aunque de clases sociales y talentos distintos, eran intranquilas, poco sociables, llevadas de sus ideas y con tendencia a la depresión.

A esos modelos de mujeres nadie las querría tener de novia y menos pensar en casarse, por neuróticas, violentas y cascarrabias.

Se trata de modelos femeninos discontinuados para el noviazgo y el matrimonio, que es nuestro nicho de negocios en Estados Unidos.

Nosotros entendemos que son películas de ficción, pero el gringo medio no lo ve así y tienen un punto: son chilenas famosas que existieron en la realidad y a lo mejor crearon escuela.

Las preguntas surgen solas: ¿No hay otras mujeres históricas o esas son las únicas que hay? ¿Son todas las chilenas así? ¿La mujer actual, mantiene esos rasgos y características, tan marcados?

Es decir: celosas sin motivo, inseguras hasta de su sombra, quisquillosas siempre, insatisfechas consuetudinarias, majaderas hasta decir basta, aportilladoras incansables, rezongonas sin razón, amargas por naturaleza, discutidoras por deporte y con un estado de ánimo en permanente oscilación.

Ante el peso de los hechos, la sombra de la duda y la falta de demanda, damos por cerrado el capítulo Mail Order Chilean Brides de nuestra organización.

Atentamente

The Mail Order Latin Brides Inc.

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por Liberty Valance.

PSICOLOGÍA: "Sacerdotes, bomberos y fisioterapeutas tienen los trabajos más felices del mundo". El Mercurio, 24 de noviembre de 2011.

Un estudio realizado en Estados Unidos asegura que las profesiones más gratificantes comparten bajo salario y entrega a los demás.

Muchos dirán que ser sacerdote no es un trabajo sino que una vocación. Quizás por eso, el oficio clerical ocupa el primer puesto en la lista de los trabajos más felices del mundo, según un estudio realizado por el Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago, EE.UU., que fue publicado por Forbes.

En el segundo y tercer puesto aparecen los bomberos y los fisioterapeutas, respectivamente. Casi todas, profesiones que comparten dos características: poca remuneración económica y entrega a los demás.

El 80% de los bomberos afirman sentirse "muy satisfechos" con su tarea, pues implica ayudar a la gente, una idea que también se repite en los fisioterapeutas, quienes aseguran que su trabajo les gusta porque posibilita la "interacción social".

El cuarto lugar lo ocupan los escritores. Aunque la remuneración que reciben por sus creaciones puede llegar a ser muy alta si logran un "exitazo", normalmente deben conformarse con sueldos muy bajos o incluso inexistentes, pero a cambio tienen la "autonomía" da plasmar las ideas que les vienen a la mente.

El quinto puesto es para los profesores de educación especial, cuyos sueldos en Estados Unidos están por debajo de los US$ 50 mil al año; vale decir, unos $26 millones. Les siguen sus colegas tradicionales, que son felices pese a los recortes de dinero y a la conflictividad en algunas aulas. "Este trabajo continúa atrayendo a jóvenes idealistas, aunque un 50% de los nuevos profesores abandonan antes de los cinco años de ejercicio", dice el estudio.

Ser artista y psicólogo también reporta una gran satisfacción. Este último gremio "puede ser capaz o no de resolver los problemas de la gente, pero parece que ellos han logrado solucionar los suyos", señala la investigación. Cierran el conteo los vendedores de servicios financieros y los operarios de maquinaria pesada.

La lista de los trabajos más felices contrasta con la de los más odiados, que, curiosamente, está dominada por oficios con grandes sueldos y alto reconocimiento. Ahí aparecen empleos como director de tecnología de la información, director de ventas y márketing, product manager, desarrollador web, técnico especialista, técnico de electrónica, secretario jurídico, analista de soporte técnico, maquinista y gerente de márketing.

El listado de los trabajos más felices contrasta con el de los más odiados, en el que dominan los altos sueldos.

PSICOLOGÍA: "El amor, llegará o no?, por Denisse Hernández. Yahoo Mujer, 29 de julio de 2011.

Martha es una mujer ya entrada en años, cada vez que la veo luce más deprimida, ¿la razón?, la esperanza - que ahora se ha vuelto una triste ilusión- de que el amor por fin aparezca en su vida.

En su juventud tuvo algunos pretendientes, pero jamás se sintió apasionadamente atraída hacia ninguno de ellos y estaba decidida a esperar que el hombre perfecto apareciera, sin importar cuánto tuviera que esperar… por supuesto, jamás se imaginó que casi 40 años después, él no hubiera llegado todavía.

Martha creció con la idea de que una mujer no estaría completa hasta encontrar al príncipe azul, casarse con él y formar una familia, así que cuando rebasó los 18 años –quizás un poco antes- puso su vida en pausa, añorando la felicidad que llegaría cuando ese sueño se concretara.

No trabajó nunca fuera de casa, ocasionalmente horneaba pasteles para vender a algunos conocidos; no quería que una carrera fuera a obstaculizar una posible relación de pareja; tampoco viajaba, decía que prefería guardar esos destinos para conocerlos con su futuro marido; además, de vez en cuando, compraba algunos enseres y los guardaba para su casa de ensueño, sábanas, toallas, manteles, vajillas, cubiertos y hasta algún florero formaban parte de su colección convertidos ya, en casi antigüedades.

Se concentró tanto en el futuro que se olvidó por completo de su presente, los días, los meses y los años pasaron y, en su espera, la vida se le escurrió por las manos; un día despertó y al mirarse frente al espejo se dio cuenta que las arrugas se habían adueñado de su rostro, el tinte oscuro ya no cubría las abundantes canas y su cuerpo estaba muy lejos del de una jovencita.

Martha sigue aferrada al objetivo que persiguió tantos años, a veces creo que a esta altura, sería incapaz de dejar esa idea que la ha mantenido por el mismo camino toda su existencia; no es que piense que sea imposible que el amor pudiera llegar –también he visto hermosas parejas en edad madura enamoradas hasta los huesos- el problema es que por enfocarse tanto en el “lugar de destino” se olvidó por completo de disfrutar del viaje.

En lo personal creo que no todo el mundo está hecho para vivir en pareja, el paradigma de que “el amor siempre llega” puede en muchos casos, originar frustración, hacer sentir como una persona incompleta, desafortunada o una rezagada de la sociedad.

Esperar que otra persona nos haga sentir completas o como un requisito indispensable para lograr la plenitud es negarse a tomar las riendas de la propia vida, nadie más que nosotros mismos somos responsables de nuestra felicidad.

¿Tú qué opinas? ¿Crees que el amor siempre llega?

PSICOLOGÍA: "Hacer ejercicio a diario mejora el ánimo de personas con depresión". El Mercurio, 25 de agosto de 2011.

Un estudio de cuatro años realizado por investigadores estadounidenses establece que la práctica diaria de ejercicio, en niveles moderados a intensos, puede ser tan útil como el uso de un segundo medicamento en casi la mitad de los pacientes con depresión en quienes el uso de un único antidepresivo no ha sido exitoso.

En la investigación realizada por un equipo de la Universidad de Texas, con financiamiento del Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU., a los participantes se les pidió realizar ejercicio sobre cintas para trotar, bicicletas estáticas o ambas cosas.

Además, llevaban un registro online de la frecuencia y duración de las sesiones, así como reuniones con un psiquiatra.

Al final del estudio, casi el 30% de los pacientes alcanzó una remisión completa de su depresión, y otro 20% mostró una mejoría significativa, según los autores. En promedio, los pacientes -con edades entre los 18 y 70 años- tenían un historial de depresión de siete años.

Moderado o intenso

"Muchas personas que empiezan a tomar un medicamento antidepresivo se sienten mejor después de haber comenzado el tratamiento, pero todavía no se sienten del todo bien o tan bien como lo estaban antes de que cayeran en una depresión", explica el director del estudio y profesor de psiquiatría, Madhukar Trivedi.

En cambio, los resultados del estudio sugieren que la adición de una rutina regular de ejercicio, en combinación con medicamentos prescritos por el médico, puede aliviar completamente los síntomas de un trastorno depresivo mayor.

"Este es un hallazgo importante, porque se ha visto que el tipo de ejercicio que se necesita depende de las características específicas del paciente, lo que demuestra que los tratamientos pueden necesitar ser adaptados a cada persona", precisa el especialista.

En el estudio, los autores observaron que el ejercicio moderado es más eficaz para las mujeres con antecedentes familiares de enfermedad mental, mientras que el ejercicio intenso es más útil para aquellas cuyas familias no tienen un historial de la enfermedad.

Por su parte, para los hombres el ejercicio intenso es el más eficaz, independiente de otras características del paciente.

La investigación, que fue financiada por el Instituto Nacional de Salud Mental de EE.UU., aparece en el último número del Journal of Clinical Psychiatry.

PSICOLOGÍA: "La felicidad en 12 preguntas", por Margarita Allende, Psicóloga PUC.

1) ¿DÓNDE ESTÁ LA FELICIDAD? En uno mismo. Tiene que ver con la actitud con la que enfrentamos la vida. No elegimos lo que nos toca vivir, pero sí cómo vivirlo.

2) ¿SE DESARROLLA? Todos los días. Vivir es caerse, levantarse e ir aumentando nuestra flexibilidad, optimismo y, muy importante, el humor. Dar sentido a cada cosa que uno hace y disfrutarlo, porque, al final, la felicidad es algo de cada instante.

3) Y ESTO, ¿CÓMO SE HACE? Viviendo, la experiencia enseña. Vivir con realismo te hace más feliz, porque la vida se compone de momentos felices y tristes. La felicidad tiene que ver con enfrentar la vida de manera realista. La vida está hecha de buenas y malas elecciones, y cada uno es dueño de hacer y de vivir la propia vida.

4) ¿TIENE QUE VER CON ALCANZAR METAS? Sí, pero también tiene que ver con trascendencia.

5) ¿LA INSEGURIDAD FRENA…? En la vida tienes dos alternativas: hacerle caso a tu inseguridad, que te limita, o ser dueña de ti misma y de tu vida… Ahí está la decisión. Tú puedes manejar tu vida con las fortalezas y las debilidades y decidir cómo vivir y cómo hacer frente a los problemas, ahí está la felicidad.

6) ¿LA BELLEZA Y LA SALUD DAN FELICIDAD? Las mujeres nos estamos tragando que la estética es esencial para ser feliz. Como si tuviéramos como mujeres perfectas, negando la realidad que implica el paso del tiempo. Es bonito cuando el cuerpo se gasta por haber vivido tanto.

7) ¿UN LIBRO…?Dos. “La vida lograda”, de Alejandro Llano; y “La mujer” de Edith Stein. El primero hace un planteamiento muy realista de lo que es la vida y lo que es la felicidad, y el segundo habla de la mujer y de su trascendencia en esta vida.

8) ¿PARA EL CANSANCIO? Dormir, hacer deporte y estar con quienes queremos.

9) ¿PARA EL AGOBIO? Reflexionar, pensar y preguntarnos qué nos afecta y como solucionarlo.

10) ¿PARA EL DESÁNIMO? Disfrutar de las cosas pequeñas del día y ser positivas.

11) ¿AUSENCIA DE INCENTIVOS? Soñar un poco y fijar proyectos alcanzables.

12) ¿ANTE UN FRACASO? Asumir con responsabilidad y corregir. Darse cuenta de nuestras imperfecciones ayuda a mejorar.

"Entusiasmos pasajeros", por Rodericus. El Mercurio, 7 de abril de 2011.

Los entusiasmos pasajeros no suelen ser herramientas fecundas cuando se debe poner manos a la obra en determinada ocupación. Correr muy rápido sirve para rendir en trechos cortos, pero no ayuda en periplos que exigen un gran esfuerzo y largo aliento. No se triunfa en la maratón acelerando al comienzo de la carrera, ni se acierta en el blanco disparando flechas con premura. Por eso mismo, más que exaltaciones momentáneas, que apenas sirven para arribar a la meta, lo que verdaderamente da fruto es la perseverancia en los empeños emprendidos y la consistencia del carácter en relación con lo ya decidido.

No es exagerado emitir una voz de alerta ante las vehemencias transitorias, puesto que los ánimos que trepan por el tronco de la pasión descienden con la misma vertiginosidad con que alcanzaron la cima. Una actitud prudente indica que hay que ser cuidadoso a la hora de considerar la seriedad de las promesas y de los compromisos adoptados en instancias de ímpetus desmedidos.

El frenesí puede ser un sentimiento que ayude al inicio de cualquier proyecto vital, pero no podemos fiarnos de él para llegar al final de lo propuesto. De hecho, los arrebatos son emociones casi adolescentes y puramente exteriores si no van respaldados por una reflexión madura y una elección perdurable.